Bien conduire dans l’obscurité

Assurez-vous de bien voir les autres automobilistes et d’être vu de ceux-ci

Au Canada, les phares de jour sont en fonction jour et nuit, mais pas les feux arrière. Il faut donc penser à les allumer quand le soir tombe. Assurez-vous que les systèmes d’éclairage de votre véhicule fonctionnent à l’intérieur et à l’extérieur, derrière comme devant.

Bonne nouvelle si vous êtes du genre à les oublier, à partir de l’année modèle 2021, les feux arrière des véhicules neufs s’allumeront automatiquement avec les feux de jour ou avec l’obscurité. Sans quoi, en guise d’alerte, l’éclairage du tableau de bord devra demeurer éteint.

Vérifiez l’état de vos lentilles de phares

Les lentilles de phares s’abîment souvent en raison des intempéries, des abrasifs et des débris de la route. Si bien que si votre auto a de l’âge, vos phares éclairent peut-être moins bien qu’avant, sans que vous le sachiez. Ce problème touche une voiture sur trois au Québec.

Comme cette usure se fait graduellement, la perte de clarté n’est pas toujours évidente, surtout si vous circulez en milieu urbain. Une étude de CAA-Québec a révélé que, dès qu’il sort des villes, dans des lieux moins éclairés, le conducteur perd, à 40km/h, jusqu’à six secondes pour réagir. Autrement dit, un automobiliste qui roule dans une voiture avec des phares parfaits apercevra un éventuel obstacle jusqu’à 60 mètres plus tôt.

Deux choix s’offrent à vous pour régler le problème: un polissage de phares par un professionnel, par exemple dans un garage recommandé CAA-Québec ou encore vous pouvez acheter des produits en vente libre pour le faire vous-mêmes, mais les résultats ne sont pas toujours durables.

Faites attention à l’éblouissement!

L’article 425 du Code de la sécurité routière stipule qu’à moins de 150 mètres d’un véhicule qu’on croise ou qu’on suit, il faut passer des feux de route (les «hautes» d’une portée de 150 mètres) aux feux de croisement (les «basses», d’une portée de 45 à 75 mètres). L’amende prévue varie de 60$ à 100$ (plus les frais).

Vous êtes fréquemment l’objet d’appels de phares sans rouler sur les hautes? Votre éclairage a peut-être besoin d’un ajustement. C’est parfois le cas de voitures neuves, mais ce l’est plus souvent encore pour les voitures accidentées. Votre garagiste ou un professionnel doté des équipements de précision nécessaire pourra régler ce problème facilement. Vous n’aveuglerez plus personne et profiterez d’une visibilité optimale.

Vous êtes tenté de bonifier vos phares avec des ampoules à haute intensité au xénon ou à DEL? Attention, vous pourriez aveugler les autres conducteurs et risquer une amende. Le fait est que le bloc optique de votre véhicule a été conçu avec des miroirs qui projettent la lumière à angle et distance déterminés, pour des ampoules spécifiques. Les modifier pourrait vous rendre trop éclairant!

Adaptez votre conduite quand vous roulez le soir

L’obscurité réduit votre champ de vision, mais il est tout de même possible de conduire de façon sécuritaire en posant les bons gestes:

• Privilégiez les autoroutes et évitez les routes à deux voies, les pires pour l’aveuglement.
• Si vous devez emprunter un chemin de campagne, ralentissez. Regardez plus loin que la portée de vos phares, sachant que les distances sont difficiles à évaluer dans le noir, et balayez constamment les environs du regard, à l’affût d’un animal.
• N’attendez pas d’être aveuglé. Si une voiture s’amène, et même si elle est encore loin, regardez le bas-côté droit et guidez-vous sur les marques de signalisation de la chaussée.
• Si la circulation inverse vous éblouit, n’hésitez pas à faire un appel des phares pour réclamer de l’automobiliste le passage aux feux de croisement. Ne soyez pas trop insistant: certains véhicules modernes ou de luxe sont munis de phares DEL et même les «basses» sont brillantes.
• Maintenez à bonne distance le véhicule qui vous précède.
• Renoncez à un dépassement en cas de doute.
• Faites bon usage du mode nuit/jour du rétroviseur central.
• Évitez de déposer sur votre tableau de bord des objets qui pourraient se refléter dans le pare-brise et déranger votre vision.
• Si ce n’est pas automatique sur votre véhicule, réduisez l’éclairage du tableau de bord afin de minimiser la fatigue visuelle, idem pour votre écran tactile.
• Évitez l’alcool, les conséquences peuvent être importantes, et attention aux médicaments. Soyez vigilants pour vous et pour les autres conducteurs, dont certains peuvent avoir les facultés affaiblies, ils sont malheureusement plus nombreux la nuit.

Entretenez pare-brise, essuie-glaces et rétroviseurs

• Nettoyez bien votre pare-brise et vos rétroviseurs.
• Remplacez ou réparez votre pare-brise si sa surface est trop abîmée.
• Appliquez une cire sur le pare-brise (comme l’Aquapel) pour améliorer votre visibilité en cas de pluie ou neige.
• Remplacez vos essuie-glaces au moins une fois par année, idéalement à l'automne ou avant si les lames sont brisées.

Arrêtez-vous si vous êtes trop fatigué pour conduire

Saviez-vous qu’avec la vitesse, la distraction et l’alcool, la fatigue au volant est l’une des principales causes d’accidents sur les routes? Apprenez à reconnaître ces signes qui ne mentent pas:

• Bâillements fréquents
• Yeux qui picotent
• Paupières lourdes qui se ferment toutes seules
• Difficulté à trouver une position confortable
• Réactions plus lentes
• Hallucinations et pertes de mémoire concernant les derniers kilomètres parcourus

Dans ces cas, la seule chose à faire est de vous arrêter! Trouvez un endroit sécuritaire pour vous stationner et offrez-vous une sieste de 20 à 30 minutes ou sortez vous dégourdir.

Vous devez conduire pendant de longues heures, prévoyez vos pauses dès le départ, au moins toutes les 2 heures (ciblez les endroits possibles avant de partir!). Prenez des repas légers, hydratez-vous et proscrivez l’alcool. Mais le mieux, c’est d’éviter le plus possible la conduite de nuit ou durant les heures normalement consacrées au sommeil.

Pratiquez-vous à conduire dans l’obscurité

Dans les écoles de conduite CAA-Québec, par exemple, vous pouvez suivre des cours personnalisés pour vous exercer sur la route avec un spécialiste, le temps de reprendre confiance.

Et bien sûr c’est important de vous tenir à jour concernant la sécurité routière, en lisant des conseils ou en consultant des ressources fiables comme la Fondation CAA-Québec qui, au quotidien, travaille à réduire le nombre et la gravité des collisions et sauver de vies!