Nids-de-poule: les bris les plus fréquents sur votre voiture

Jusqu’à quel point les nids-de-poule endommagent les véhicules?

Lorsqu'un pneu roule sur les irrégularités de la route, la majorité de la force exercée sur la suspension est dirigée vers le haut, puisque le contact se fait au bas du pneu. Plus l'impact survient haut sur le pneu, plus sa force tend à pousser celui-ci à la fois vers l'arrière et vers le haut.

Lorsqu'une roue heurte un nid-de-poule, elle tombe dans le trou et doit en ressortir. C'est rarement la chute qui endommage le véhicule, mais plutôt la sortie. L'importance des dégâts dépend du diamètre du pneu, de la profondeur et de la longueur de la cavité ainsi que de la vitesse du véhicule. Donc, plus le diamètre de la roue est petit, plus l'impact est important, surtout si la profondeur du nid-de-poule équivaut au diamètre de la roue.

Les longs nids-de-poule sont ceux qui causent le plus de torts, comme des dommages au châssis ou même à la plateforme. La raison est simple: la longueur du trou fait en sorte que le pneu risque de tomber au fond avant de pouvoir en ressortir, et ce, à presque n'importe quelle vitesse.

Un trou dans la chaussée: des dommages multiples

Quand vous entrez dans un nid-de-poule avec votre voiture, il n’y a pas que le pneu qui amortit le choc. D’autres composants subissent aussi les contrecoups. Voici les dommages les plus fréquents: la perte d'un enjoliveur, un pneu endommagé, une roue pliée ou brisée, le parallélisme des roues qui ne tient plus, des pièces de la suspension ou de la direction abîmée, des amortisseurs endommagés, etc.

Les enjoliveurs sont faciles à perdre dans les crevasses

Les enjoliveurs sont souvent fixés aux roues par des serres à pression. C'est donc facile de les perdre quand votre voiture roule dans un nid-de-poule. Leur remplacement peut coûter de 20$ à 150$ par roue.

Les pneus, en première ligne face aux nids-de-poule

Les pneus sont les premiers à devoir absorber l'impact et cela peut se traduire par un bris dans la structure interne, par la déchirure d'un flanc ou même les deux! Un pneu trop gonflé augmente les risques de bris de sa structure tandis qu'un pneu insuffisamment gonflé peut se briser lorsque coincé entre le nid-de-poule et la roue.

Les pneumatiques à profil bas, qui équipent de plus en plus de véhicules, sont susceptibles d'être endommagés gravement par un tel impact. Il serait même sage, si vous avez des doutes, de les faire examiner par un spécialiste. Celui-ci saura détecter un éventuel bris de la ceinture du pneu qui pourrait se traduire par un risque important pour votre sécurité.

Le prix d'un pneu à changer varie de 70$ à plus de 400$.

Les roues aussi sont affectées par les trous dans la chaussée

Si le pneu n'absorbe pas tout le choc, ‒ par exemple, s’il est trop mou ‒, la roue en subira les conséquences. Ainsi, elle peut plier, se fissurer ou se briser sous l'impact.

Les réparations qu'on peut effectuer sur une roue étant assez limitées, il faut souvent la remplacer. Les roues en alliage s'avèrent plus fragiles et plus chères. Si changer une roue en acier entraîne une dépense de 40$ à 200$, remplacer une roue en alliage coûte plus de 500$ dans certains cas.

Les conséquences des nids-de-poule sur la suspension

En passant dans une cavité, on inflige à la roue une force verticale et une force horizontale. Ces forces sont transmises à la suspension, dont le mouvement normal est vertical. Si la force horizontale est suffisamment importante, des éléments de la suspension, comme le bras de suspension ou la biellette de direction (tie rod), peuvent être endommagés et le parallélisme ne plus être adéquat. Remplacer une biellette de direction peut coûter de 75$ à 250$, selon le véhicule, alors qu'un bras de suspension peut entraîner une dépense de 150$ à plus de 350$.

Si le parallélisme n'est pas rétabli, cela peut engendrer une usure rapide des pneus, en plus de rendre la conduite du véhicule inconfortable. Rétablir le parallélisme peut coûter de 50$ à 150$, voire plus, selon la sophistication du système et l'importance des dommages.

Les nids-de-poule causent des dommages collatéraux aux amortisseurs

Il est rare que l'impact avec un nid-de-poule brise un amortisseur. Ce dernier verra plutôt sa vie raccourcie par son travail constant sur de mauvaises routes.

Il existe des indices annonciateurs d'un affaiblissement de la vigueur des amortisseurs. Ainsi, vous pouvez vérifier si de l'huile a coulé. Si oui, c'est mauvais signe, mais cela ne signifie pas pour autant que l'amortisseur est à changer. À l'inverse, ce n'est pas parce qu'un amortisseur n'a pas de trace d'huile qu’il est encore bon.

La meilleure vérification consiste à pousser vigoureusement, deux ou trois fois vers le bas, un coin de la voiture et à laisser remonter l'amortisseur lorsqu'il est au plus bas. S'il y a deux rebondissements ou plus, vous devez le changer. Répétez l'opération à chacun des autres coins de la voiture.

Si vous changez des amortisseurs, il se peut que vous deviez le faire par paire sur le même essieu. Le prix peut varier de 50$ à plus de 500$.

Vos recours pour un bris à cause d’un nid-de-poule

Malgré l’exonération de responsabilité obtenue par le ministère des Transports du Québec et les villes et municipalités en 1993, il est toujours possible d’obtenir une compensation en cas de bris à un véhicule. Votre assureur auto peut aussi vous prêter main-forte. Vous devez toutefois déterminer s’il vaut la peine de faire une réclamation compte tenu de la franchise exigée, en vertu de votre police.

Sachez que vous pouvez choisir de ne pas réclamer de remboursement auprès de votre assureur, et ce, même après l’ouverture de votre dossier de réclamation et l’évaluation des coûts. Toutefois, votre dossier d’assuré au Fichier central des sinistres en gardera une trace, soit la mention «fermé sans indemnisation».

La prudence toujours de mise avec les nids-de-poule

Ne tentez pas d'éviter un nid-de-poule si cette manœuvre risque de causer un accident.

Si vous êtes passé directement dedans et devez vous arrêter pour constater les dommages, stationnez-vous dans un endroit sécuritaire. Si vous pensez que votre roue est trop endommagée pour circuler, ne prenez pas de risques inutiles et appelez un remorqueur.

Sur une autoroute, ne tentez surtout pas d'aller récupérer l'enjoliveur que vous venez de perdre, car vous risqueriez de vous faire heurter par un véhicule. Dans d'autres circonstances, si vous le faites, assurez-vous qu’il n’y a aucun danger pour vous et les autres usagers de la route.