Le moustique

Le moustique (aussi appelé maringouin) a un talent particulier pour nous déranger… et nous piquer à son gré.

Même si les moustiques tirent leur énergie du nectar des fleurs, le sang constitue un supplément alimentaire nécessaire à la formation des œufs, chez les femelles. Elles sont attirées par: les mouvements d’une personne, le dioxyde de carbone (CO₂), la chaleur et l’odeur qu’elle dégage.

Les moustiques se développent partout où se trouve de l’eau stagnante peu profonde, que ce soit à la campagne, en banlieue ou en ville. Étangs, marécages et fossés sont d’excellents incubateurs pour leurs larves, tout comme l’eau qui dort dans les pneus abandonnés, les gouttières, les bains d’oiseaux ou les jouets d’enfants.

Calmer l'irritation

C’est l’anticoagulant contenu dans la salive de l’insecte et injecté au moment de la piqûre qui provoque enflure et démangeaison. En général, ces réactions durent quelques heures ou, au pire, quelques jours.

Pour apaiser une démangeaison, mettez tout simplement de la glace sur la piqûre. Autre option: frottez celle-ci avec une débarbouillette imbibée d’eau froide et de bicarbonate de soude.

Il ne faut toutefois pas hésiter à consulter un médecin si la réaction se manifeste ailleurs qu’à l’endroit de la morsure. En cas de réaction violente (enflure au visage, rougeurs généralisées, changement de voix, difficulté à avaler ou à respirer, crise d’asthme, faiblesse, vomissements persistants, perte de conscience ou état de choc), on doit composer le 911.

• Assurez-vous qu’aucune eau ne stagne dans les gouttières ou les drains de toit plat.

• Éliminez l’eau qui s’accumule sur la toile solaire de piscine, dans les soucoupes placées sous les pots de fleurs, etc.

• Videz les pataugeoires et retournez les brouettes et les embarcations.

• Renouvelez fréquemment (au moins deux fois par semaine) l’eau des bains d’oiseaux et des bols pour animaux domestiques.

• Réparez les robinets et les tuyaux d’arrosage qui fuient.

Autres conseils:

• Vérifiez l’état des moustiquaires et, en milieu rural, optez pour des moustiquaires à tressage serré pour mieux bloquer l’accès aux insectes.

• Veillez à ce que les portes extérieures se referment hermétiquement.

• Couvrez poubelles, bacs de recyclage et autres contenants ou percez des trous dans le fond de ceux qui ne peuvent être recouverts.

• Taillez haies et bosquets: les moustiques aiment y séjourner.

• Aménagez les zones de repos dans des endroits ouverts.

• Si vous possédez un jardin d’eau, choisissez des poissons qui mangent les larves de moustique.

• Limitez l’éclairage de nuit à l’extérieur. Préférez des lampes à faible intensité et à faisceau étroit comme Les DEL ou encore des ampoules jaunes, qui attirent moins les insectes. Une lampe à détecteur de mouvement est également un bon choix.

Il est recommandé de se vêtir de la tête aux pieds en couvrant bien les poignets, les chevilles et le cou. Au besoin, on peut aussi recouvrir la tête d’un filet moustiquaire du genre résille d’apiculteur. De plus, portez des vêtements amples qui respirent, préférablement de couleur pâle, et évitez les shampoings odorants, les parfums, les lotions après-rasage, etc.

Vous pouvez aussi protéger la peau exposée par l’application d’un insectifuge (chasse-moustiques). Selon Santé Canada, la proportion de DEET dans un tel produit ne devrait pas excéder 30% pour les adultes et 10% pour les enfants de 2 à 12 ans. Il est conseillé d’opter pour un produit présentant une plus faible concentration et de répéter l’application au besoin. L’insectifuge devrait idéalement être appliqué sur les vêtements et non directement sur la peau.

Pour un nourrisson de moins de six mois, toutefois, l’utilisation d’insectifuge est à proscrire. Pour protéger bébé, il faut installer une moustiquaire autour du berceau, du parc ou de la poussette.

Sachez d’abord qu’une quarantaine de municipalités font de l’épandage de larvicides biologique pour réduire la nuisance de moustiques. Ces traitements, effectués directement sur l’eau où vivent les larves, sont encadrés par le ministère du Développement durable, de l’Environnement et de la Lutte contre les changements climatiques.

Ces mesures prises à l’échelle municipale se révèlent les plus efficaces. En effet, un traitement sur une propriété privée n’éliminera pas la présence des moustiques, car ceux-ci se déplacent en volant. D’ailleurs, selon une étude effectuée par l’Insectarium de Montréal, les maringouins représentent seulement 3 à 5% des insectes électrocutés par des appareils à ultrasons ou les lampes à ultraviolets munies de grillage sous tension.

1. Virus du Nil occidental (VNO)