Le clapet anti-retour: un aller simple pour les eaux usées

Vous l’êtes si votre résidence est dotée d’un système antirefoulement fonctionnel. Installé sur le collecteur principal de votre plomberie ou sur les branchements de la tuyauterie d’évacuation, le clapet antiretour empêche les eaux usées d’un égout municipal de refouler dans le sous-sol par les appareils sanitaires ou les drains de plancher, lors de pluies abondantes.

En l’absence de clapet antiretour, l’inondation peut faire beaucoup de dégâts et occasionner de grands frais. Des exemples? Isolants et revêtements de murs et de planchers à remplacer, structures à dégarnir ou à démolir en plus des biens souillés, etc.

Dans le meilleur des cas, la municipalité ou l’assureur habitation paiera la note. Restera néanmoins tout le désagrément associé aux rénovations. (source: illustration SCHL)

Les municipalités non responsables des refoulements d’égouts

Les municipalités ont la possibilité de se soustraire à toute responsabilité pour des dommages occasionnés à un immeuble ou à son contenu lors d’un refoulement d’égout. Comment? En rendant obligatoire l’installation de clapets antiretour par voie de règlement. Le propriétaire d’un immeuble dispose alors d’un délai minimal d’un an pour rendre son bâtiment conforme. Quant aux assureurs, certains, à la suite d’un sinistre, exigeront l’installation d’un système antirefoulement conforme afin d’accepter de renouveler le contrat.

Si vous êtes propriétaire ou locataire d’un logement situé au premier niveau ou que votre casier est situé au sous-sol de l’immeuble, vous devriez ajouter l’avenant «Refoulement des égouts» à votre contrat d’assurance. Notez toutefois qu’un assureur peut refuser cet avenant si l’immeuble se situe dans un secteur où les infrastructures municipales sont reconnues comme étant déficientes.

Les différents types de clapets antiretour

Les clapets antiretour les plus communs sont de type «normalement fermé». Certains sont conçus pour ne protéger qu’un seul appareil, comme une laveuse; tandis que d’autres assureront la protection de plusieurs appareils sanitaires raccordés à un même branchement d’évacuation, par exemple, au sous-sol. Leur porte à bascule (clapet) se soulève pour permettre l’écoulement des eaux usées provenant de la maison. Leur soupape se referme ensuite afin d’empêcher un éventuel refoulement d’égout dans la maison.

Il est toutefois interdit d’installer ce type de clapet sur la conduite principale d’évacuation  d’une habitation, car celui-ci empêcherait la circulation d’air nécessaire à la ventilation du réseau. Un clapet de type «normalement ouvert» qui ne se refermera qu’en cas de refoulement peut convenir à certains types d’habitation.

Il y a aussi sur le marché des clapets de type «gonflable» contrôlés électroniquement. Installé dans le conduit principal, le ballon se gonfle et obstrue ce dernier dès qu’il détecte un refoulement d’eau et reprend sa place lorsqu’il n’y a plus d’eau. Le dispositif est sans entretien.

Vous venez d’acheter une maison et vous ne savez pas vraiment quel type de clapet vous protège ou même si votre résidence en possède un? Les services-conseils habitation de CAA-Québec peuvent vous aider.

Installation et entretien du clapet antiretour selon les normes

Tout clapet antiretour doit être placé de manière à être accessible. Une porte d'accès ou un panneau amovible doit être aménagé lorsqu'il se trouve à l'intérieur d'un mur, d'un plafond ou sous un faux plancher. Le mieux, pour s’assurer que le clapet est conforme et bien installé, c’est de confier le travail à un entrepreneur en plomberie qualifié.

Un entretien doit être effectué au moins une fois l’an, idéalement en début d’été, pour s’assurer qu’aucun débris ne s’est logé dans la valve (clapet) ou à sa charnière, entravant ainsi le bon fonctionnement ou l’étanchéité du dispositif. Si vous le faites vous-même, pour des raisons de santé évidentes – on parle ici d’eaux usées – n’oubliez pas de porter des gants!

Marche à suivre pour nettoyer un clapet horizontal

S'il s'agit d'un clapet en fonte avec couvercle boulonné, il est préférable de confier le travail à un entrepreneur en plomberie. Sinon, voici les quelques étapes à suivre pour avoir un clapet fonctionnel:

• Enlevez le couvercle ou bouchon d'accès vissé ou boulonné.
• Retirez la porte à bascule (clapet) pour la nettoyer et vérifier l'état du joint de caoutchouc. Remplacez la porte au besoin.
• Nettoyez la charnière. Elle doit être libre de tout débris afin de ne pas nuire au fonctionnement du clapet.
• Réinstallez le clapet dans le bon sens en vous assurant qu'aucune obstruction n'empêche son mouvement de bascule.
• Revissez ou reboulonnez solidement le bouchon d'accès et replacez le couvercle d'accès si requis.