Patinoire résidentielle: à vous de jouer!

Vous rêvez déjà d’initier les enfants au patinage ou d’organiser des parties de hockey entre amis? La première chose à faire est de déterminer l’endroit parfait où construire la patinoire extérieure. Celle-ci devrait mesurer au moins 8pi x 16pi si elle ne sert qu’au patinage, et 16pi x 40pi si on envisage aussi d’y disputer des matchs endiablés. Il faut également prévoir un dégagement de 2 à 4 pieds tout autour de la patinoire afin de pouvoir évacuer facilement la neige. Selon Jacques Laliberté, conseiller en habitation chez CAA-Québec, l’idéal est de miser sur un endroit situé près d’une sortie d’eau, question de faciliter l’arrosage. Choisissez une surface plane de béton ou de gazon qui se trouve partiellement à l’ombre. Si vous souhaitez un éclairage de la patinoire en soirée, pensez à situer le projet près d’un point d’alimentation électrique.

Délimiter le terrain et bien préparer la surface

Vous avez misé sur une surface gazonnée? Installez d’abord un polyéthylène assez grand pour bien protéger la surface. Libre à vous de le fixer aux bandes de la patinoire ou d’en recouvrir les contours avec de la neige. Si vous prévoyez jouer au hockey, il serait préférable d’installer des bandes de bois autour de votre patinoire maison. Sinon, entourez la surface glacée d’un monticule de neige d’une hauteur minimum de 2 pieds: il fera office de bande. Pour bien préparer la surface à recevoir la glace, tassez-y environ 10cm (4po) de neige à l’aide d’un rouleau à gazon ou d’une pelle avant de niveler le tout.

Former la glace et savoir l’entretenir

Jacques Laliberté conseille d’utiliser un tuyau d’arrosage muni d’un pistolet à jets réglables pour mouiller la surface. Plus le temps est doux, plus le jet doit être fin et moins vous devez utiliser d’eau. Arrosez en bande, dans le sens de la largeur. Après avoir appliqué une mince couche d’eau sur toute la surface, laissez la glace se solidifier pendant deux à quatre heures avant d’arroser à nouveau. Faites autant d’arrosages que nécessaire pour obtenir une glace dont l’épaisseur se situe entre 6 et 10 cm. Quel est le moment idéal pour lancer le processus? Quand la température a chuté sous les -10°C pendant deux nuits consécutives. Si vous êtes satisfait de la patinoire maison qui enjolive votre cour, n’oubliez pas d’en faire un entretien rigoureux. Nettoyez la surface après chaque séance et lors des accumulations de neige et remplissez les trous qui pourraient se former de neige et non d’eau. M. Laliberté recommande également d’arroser la patinoire à quelques reprises en cours de saison en nivelant la surface avant d’y épandre 4 mm d’eau. Prenez note que si vous optez pour de l’eau chaude, la glace deviendra encore plus dure.

Penser à informer votre assureur pour éviter les mauvaises surprises

Selon Suzanne Michaud, vice-présidente assurances à CAA-Québec, mieux vaut informer votre assureur de la construction de votre patinoire maison. Cette démarche de quelques minutes vous permettra d’être bien protégé en cas de pépin. Un patineur se blesse et parvient à prouver qu’il y a eu négligence de votre part? La responsabilité civile de votre assurance habitation couvrira les dommages causés à autrui. Si vous craignez un bris provoqué par le gel du tuyau de sortie d’eau, que l’arrosage de votre patinoire extérieure vous empêche de fermer pour l’hiver, munissez-vous d’un contrat tous risques sauf: les éventuels dommages seront couverts. Ne craignez pas l’accumulation d’eau que risque de provoquer la fonte de la glace: selon Suzanne Michaud, les risques sont minimes. «Une patinoire super épaisse de 10cm équivaut à environ 15mm d’eau, ce qui est très peu comparativement à l’eau accumulée lors d’une pluie diluvienne, par exemple. Sans compter que la glace de la patinoire ne fond pas en quelques heures.» Cependant, sachez que si la patinoire a endommagé votre cour ou votre terrain, ces bris ne seront pas couverts par votre assurance habitation.

Puis-je m’aventurer sur la glace ?

Vous prévoyez patiner sur le lac lors de votre prochain séjour au chalet? Avant de vous lancer, assurez-vous que la glace est suffisamment épaisse en contactant les autorités locales ou en perçant de petits trous à différents endroits dans la glace. Selon la Société de sauvetage du Québec, une glace d’une épaisseur de 10cm (4po) est idéale pour marcher et patiner, tandis qu’une glace dont l’épaisseur est inférieure à 7cm (3po) représente un danger.