Déterminer votre destination et votre itinéraire de voyage

Les destinations vacances ne manquent pas au pays de l’Oncle Sam, ou ailleurs en Amérique du Nord, que vous soyez du type plage, trekking, ville, campagne, parc d’attractions, histoire, etc. Les guides de la route (TourBooks^MD), offerts en version numérique, présentent différentes régions à visiter, points d’intérêt, hôtels et restaurants recommandés AAA/CAA. Les membres CAA-Québec y ont accès gratuitement et les plus populaires sont traduits en français.

Une fois votre destination choisie, vous pouvez utiliser Planificateur de voyage Triptik^MD pour créer votre propre itinéraire, selon vos préférences et vos habitudes sur la route. L'outil vous permet d'évaluer les distances et de planifier en détail les étapes de votre voyage, en prenant en compte la durée du trajet et les lieux que vous souhaitez visiter. Vous pouvez spécifier l’évitement de postes de péage ou planifier vos arrêts à des intervalles précis (toutes les 2 à 12 heures, par exemple). Ainsi, votre trajet personnalisé sera conçu en fonction de vos besoins. N'oubliez pas d'ajouter 20% à la durée du trajet pour tenir compte des arrêts que vous ferez en chemin.

Conseil: Planifiez de parcourir un maximum de 400km par jour et arrêtez-vous avant 16h pour pouvoir installer votre campement alors qu’il fait encore jour.

Le choix des routes à emprunter

L'itinéraire à privilégier dépend de plusieurs facteurs lorsque vous voyagez en VR:

• La taille et le type de VR: la réglementation varie d'un État ou d'une province à l'autre;
• Le nombre d'objets tractés: le nombre autorisé est également sujet à variation;
• Le transport de gaz: si vous transportez du propane ou du butane, le passage dans les tunnels est souvent interdit et certains traversiers peuvent imposer des règles spécifiques. Il est recommandé de planifier un itinéraire alternatif pour les contourner.
• Restrictions urbaines : certaines villes, comme Manhattan, n’autorisent pas le passage des VR. Il est important de se renseigner sur les restrictions locales et de prévoir un itinéraire de substitution si nécessaire.

Prévoir les postes à péages

Les États-Unis comptent environ 8000km de routes payantes. Chaque État ou région a son propre système de paiement et ses propres tarifs. Planifiez votre itinéraire en conséquence pour les éviter ou prévoyez un budget pour cette dépense. Vous pouvez aussi vous abonner à la plateforme de chacun de ceux que vous croiserez sur votre route avant de quitter la maison.

Bon à savoir

Le tarif à payer aux postes de péages est fixé en fonction du nombre d’essieux des véhicules. Plus votre VR en possède, plus le montant à débourser sera élevé (à considérer si vous comptez louer un VR).

Établir votre budget de voyage

Le budget à prévoir pour un voyage en véhicule récréatif dépend de plusieurs facteurs tels que la durée du voyage, la distance à parcourir et l’itinéraire, les lieux à visiter, le nombre de personnes, etc.

Si vous ne possédez pas votre propre équipement, les frais de location d’un VR constitueront votre plus grosse dépense. Cette somme variera selon le véhicule choisi (motorisé ou roulotte) qui lui variera selon le nombre de personnes à héberger. Aux frais de location, il faudra aussi certainement ajouter des frais de kilométrage.

Prévoir les frais quotidiens pour toute la durée de votre voyage:

• Dépenses de carburant: plus le VR est gros et lourd, plus vous dépenserez de carburant;
• Péages: les tarifs à payer pour les péages varient d’un endroit à l’autre, informez-vous aussi du mode de paiement;
• Terrains de camping;
• Repas: comptez-vous aller à l’épicerie ou au restaurant?
• Propane: vérifiez bien la quantité de propane transportée à laquelle vous avez droit;
• Activités;
• Magasinage et souvenirs: profiterez-vous de votre passage chez nos voisins du Sud pour magasiner dans les outlets? Vérifier bien le montant d’achat auquel vous avez droit (les fameuses exemptions personnelles, selon la durée de votre séjour.

Autres frais d’un voyage en VR à ne pas négliger:

• Assurance VR
• Assurance voyage
• Un budget pour les imprévus: par exemple une crevaison ou des réparations à effectuer sur votre VR, etc.

Inspecter votre VR

Lisez le manuel du propriétaire fourni par le constructeur de votre VR et suivez les recommandations d’entretien qui y sont inscrites. Vérifiez régulièrement les feux et phares de même que l’étanchéité des panneaux pour éviter les infiltrations d’eau et testez les accessoires et équipements suivants:

• toilette
• douche
• robinets et chauffe-eau
• auvent électrique
• climatiseur
• appareils électroménagers
• détecteurs de fumée et de monoxyde de carbone
• thermostats et système de climatisation

Vous souhaitez partir l’esprit tranquille? Si vous ne l’avez pas fait à l’ouverture de la saison, profitez de votre départ pour procéder à une inspection annuelle de votre VR par des professionnels directement chez le concessionnaire ou dans un garage spécialisé.

Réserver vos emplacements de camping aux États-Unis

Réservez le plus tôt possible, vous aurez plus de choix. Les campings situés dans les parcs nationaux sont souvent complets plusieurs mois à l’avance. Ceux de type commercial (comme la chaîne KOA) offrent beaucoup de services et d’activités pour toute la famille, mais souvent peu d’intimité. Prévoyez payer entre 40$US et 125$US la nuit – les moins chers seront en périphérie des grandes villes et des attractions populaires, et offriront moins de commodités ou de services, alors que les plus chers seront généralement au cœur de l’action et possèderont probablement des installations plus complètes ou plus récentes.

Certaines grandes surfaces autorisent le stationnement de nuit pour les VR. Bien que cela ne soit pas considéré comme un emplacement de camping, c'est une option pratique pour les voyageurs en VR qui ont besoin de s'arrêter pour une ou deux nuits.

Vérifier vos protections et assurances

Ne partez pas aux États-Unis sans protections. La loi sur l’assurance automobile oblige les propriétaires de VR à souscrire une assurance responsabilité civile d’au moins 50 000$. Cela couvre autant les dommages à votre véhicule, en cas d’accident dont vous n’êtes pas responsable, que les dommages matériels ou corporels causés à autrui lors d’un accident dont vous êtes responsable. C’est pourquoi CAA-Québec recommande plutôt une assurance en responsabilité civile de deux millions de dollars, parce que les montants des poursuites peuvent être très élevés aux États-Unis.

Vous louez un VR? Examinez attentivement la couverture offerte par votre propre assurance auto ou par votre carte de crédit utilisée pour la location du véhicule. Vous avez peut-être déjà une protection suffisante. Certaines compagnies de location exigent que vous souscriviez leur assurance. Si c’est le cas, l’option prépayée est souvent la moins chère. Si c’est possible de le faire, demandez à retirer quelques options superflues pour faire baisser le tarif.

Les soins de santé chez nos voisins du sud sont parmi les plus chers du monde. Ne partez pas sans une assurance voyage adaptée à vos besoins. Si vous comptez sur l’assurance voyage offerte par votre compagnie de carte de crédit, prenez le temps de vérifier les garanties et les protections, ainsi que les restrictions et les exclusions, avant votre départ, pour vous assurer d’une bonne couverture. Vous pourrez toujours compléter votre protection avec une assurance voyage individuelle.

Rassembler vos documents de voyage

Vérifiez bien quelles sont les conditions d’entrée aux États-Unis par voie terrestre afin d’avoir les bons documents de chacune des personnes qui voyagent avec vous (passeport ou certificat de naissance, selon l’âge). Ayez également en main les certificats d’immatriculation, preuves d’assurance de vos véhicules et votre permis de conduire – vérifiez les dates d’expiration.

Dresser une liste de tout ce qu’il vous faut pour votre voyage en VR

Il y a tant de choses auxquelles penser! Consultez notre aide-mémoire pour ne rien oublier:

• médicaments
• crème solaire
• vaisselle
• nourriture sèche (prévoyez plutôt d’acheter fruits, légumes et viande à destination) 
• literie
• vêtements
• équipements sportifs et de camping
• lunettes de soleil
• jeux et jouets, livres
• trousse de premiers soins
• appareils électroniques
• fils de recharge

Si vous louez un VR, certains éléments, comme la literie, la vaisselle et des équipements de camping, pourraient être inclus gratuitement ou moyennant des frais. Informez-vous!

Prévoir les pépins mécaniques ou sur la route

Personne n’est à l’abri d’un ennui sur la route, que ce soit un accident, une surchauffe de moteur, un pneu crevé, un enlisement ou une autre malchance. La carte de membre CAA-Québec vous donne accès à l’assistance routière offerte par le AAA aux États-Unis, mais uniquement pour votre véhicule automobile, à moins de posséder l’Option RV (qui inclut le service d’assistance routière pour les véhicules de loisir).
Pour régler rapidement les plus petits pépins:

• dotez-vous d’un compresseur portatif pour gonfler vos pneus,
• de câbles de survoltage
• et d’une trousse d’urgence pour la voiture

Bon à savoir: plusieurs de ces articles sont en vente à la Boutique CAA-Québec où les membres bénéficient de remises en Dollars CAA.

Bien sûr, pour éviter de vous retrouver dans une situation fâcheuse, faites preuve de prudence: respectez les limites de vitesse, verrouillez les portes et portières lorsque vous quittez votre installation et ne laissez rien sur les sièges à la vue des malfaiteurs.