Guide de survie du VR en hiver

Avec la frontière américaine qui demeure fermée, au moins jusqu’au 21 octobre, des milliers de snowbirds devront se résoudre à passer l’hiver au Québec. Ceci représente un enjeu particulier pour les propriétaires de véhicules récréatifs (VR), de roulottes ou de motorisés qui n’ont jamais vu la neige. Pour ceux-là, voici quelques conseils pour bien préparer leur VR pour l'hiver.

Où entreposer un VR pour l’hiver

«Que ce soit à l’intérieur ou à l’extérieur, il ne faut pas qu'il y ait trop d'humidité, parce que c’est l'ennemi numéro un! Et pour ça, on a besoin d’une bonne ventilation», résume Jean-Guy Roy, directeur général du groupe Desharnais à Québec, un garage recommandé CAA-Québec qui détient également une filiale VR.

«L’idéal, c’est de trouver une place chauffée, à l’intérieur», affirme Sylvain Légaré, analyste au Centre d’expertise automobile de CAA-Québec. Un endroit non chauffé peut aussi faire l’affaire, mais dans les deux cas, il n’y aura vraisemblablement pas assez de place dans les lieux d’entreposage pour l’ensemble des VR des snowbirds qui resteront au Québec.

Entreposage hivernal d'un VR à l'extérieur

Par conséquent, beaucoup de VR dormiront dehors cet hiver. Pour les petits, un abri temporaire, comme celui utilisé pour les voitures, fera l’affaire. Pour les plus grands, Sylvain Légaré recommande de se procurer de grandes bâches que l’on trouve facilement dans les quincailleries. On place une grande toile sous le véhicule et une autre au-dessus. Mais attention, on n’emballe pas un VR comme une patate au four! On doit permettre une bonne circulation d’air pour éviter la condensation. Les toiles réduiront les risques d’infiltration d’eau et faciliteront le déneigement qui sera par ailleurs nécessaire dès que la neige aura atteint une hauteur d’environ 30cm (un pied).

Il existe aussi des poteaux à hauteur ajustable qu’on peut installer à l’intérieur du VR pour solidifier le plafond, indique Jean-Guy Roy.

Comment préparer son VR pour l’hiver

Plusieurs entreprises spécialisées offrent le service de préparation hivernale de VR. On peut aussi le faire soi-même, à condition d’y mettre le temps et les efforts, et de suivre les recommandations du manuel du propriétaire (qui ont préséance sur ce qui suit). Voici un aperçu de ce qu’il faut faire:

• Vérifier tous les scellants et joints d’étanchéité et les refaire au besoin.
• Nettoyer chaque coin et racoin afin d’éviter les moisissures.
• Enlever toute nourriture et vider les poubelles.
• Vidanger ou purger les réservoirs et la tuyauterie (machine à glace, douchette, laveuse, chauffe-eau, etc.) et y ajouter de l’antigel non toxique pour VR, de même que dans les drains.
• Installer des répulsifs pour les animaux nuisibles à l’intérieur et à l’extérieur (éviter de boucher les entrées et sorties extérieures avec de la pellicule plastique, parce que cela peut favoriser la formation de moisissure).
• Couper l’alimentation électrique.
• Fermer l’alimentation en propane.
• Entreposer les batteries à l’intérieur dans un endroit sec.
• Retirer les coussins, rideaux et tissus pour éviter que l’humidité crée des moisissures.
• Ouvrir toutes les portes à l’intérieur, y compris celles du frigo et du congélateur.
• Fermer les stores pour éviter les variations de température qui provoquent de la condensation.

Ne pas oublier la mécanique

Pour les véhicules motorisés, il faut s’occuper de la mécanique comme on le ferait pour tout véhicule:

• Faire un changement d’huile.
• Gonfler les pneus à la température maximale recommandée par le constructeur.
• Soulager la suspension en surélevant le véhicule et en le plaçant sur des blocs, si possible.

Un VR devrait passer au travers de l’hiver s’il a bien été préparé et s’il a été déneigé tout au long de la saison. Chose certaine, ces tâches auront un impact direct sur le bon fonctionnement et la sécurité, mais surtout sur la valeur du véhicule.