7 conseils pour apprécier votre saison de motoneige

1- Louez une motoneige avant d’en faire l’achat

Que ce soit à la demi-journée, à la semaine, avec ou sans guide, la location est tout indiquée pour tester certains modèles et confirmer votre passion. Bon à savoir toutefois, même s’il faut être âgé d’au moins 16 ans pour conduire une motoneige, la plupart des entreprises de location exigent que les conducteurs soient âgés de 21 ans. Pour votre premier départ, privilégiez un engin pas trop puissant et offrez-vous une formation de base.

Si vous optez pour l’achat, considérez le coût d’acquisition, le degré de confort, le type d’utilisation et d’environnement de conduite, le niveau de performance et la consommation de carburant. Et n’oubliez pas qu’une motoneige doit être immatriculée, même si elle n’est utilisée que sur des sentiers désignés. Vous devrez par ailleurs vous procurer un droit d’accès à ces mêmes sentiers.

Quel est le secret pour faire de la motoneige longtemps?

4 mots: sécurité, vigilance, prudence et patience. Une motoneige ne se conduit pas facilement et c’est complètement différent d’une auto ou d’une moto. Le transfert de poids dans les virages et l’étonnante puissance de certains modèles sont impressionnants. Alors, avant de partir, il est fortement recommandé de suivre un cours, question de bien commencer votre nouveau loisir.

2- Habillez-vous avec des vêtements faits pour la pratique de la motoneige

Il n'y a pas de températures trop froides l’hiver, seulement des vêtements inadaptés. Privilégiez le confort au look, même si les deux sont possibles.

• Casque de protection (en respect de la norme DOT)
• Manteau et pantalon chauds (résistant à l’eau et à l’épreuve du vent)
• Sous-vêtements thermaux (n’oubliez pas la cagoule et les bas!)
• Bottes conçues pour les grands froids
• Mitaines ou gants

Besoin de chaleur supplémentaire?

Vous pouvez opter pour des chauffe-mains ou chauffe-pieds faits de charbon activé. On trouve aussi sur le marché tout une gamme d’accessoires chauffants: gants, mitaines, bas. chaps, etc., des petits plus qui peuvent s’avérer très utiles pour les longues randonnées.

3- Respectez les limites de vitesse

Le sentiment de liberté que procurent les randonnées en motoneige ne doit jamais devenir de l’insouciance. Rappelez-vous: dans les sentiers du Québec, la limite de vitesse est de 70km/h et même parfois inférieure. Soyez vigilant et respectueux de la Loi sur les véhicules hors route et du Code de la sécurité routière (là où il est applicable), pour assurer votre sécurité, celle des autres motoneigistes et des usagers des routes que vous traverserez à l’occasion.

Portez aussi une attention particulière aux chevreuils, orignaux et autres animaux de la forêt qui pourraient surgir à tout instant devant vous.

4- Prévoyez de l’aide en cas de pépin

CAA-Québec est la première association automobile en Amérique du Nord à dépanner ses membres motoneigistes. Les membres CAA Plus RV et Premier RV en difficulté peuvent, bénéficier d’un remorquage pour leur motoneige (ou leur quad), jusqu’à 160km, s’ils se trouvent sur une voie de circulation carrossable et accessible aux véhicules de dépannage. Ce service est offert tout au long de l’année, mais seulement au Québec. Il compte comme l’une des quatre interventions pour véhicule de promenade auxquelles vous avez droit pour chaque année d’adhésion.

5- Ne négligez pas l’entretien de votre motoneige

Avant de débuter une saison de motoneige, il est important de faire une mise au point de votre monture: être en panne au beau milieu de la forêt, et parfois loin des ondes cellulaires, n’a pas les mêmes conséquences que d’avoir une crevaison au coin de la rue. Les services-conseils automobiles de CAA-Québec peuvent vous aider au besoin. Sinon, choisissez un atelier spécialisé dans l’entretien et la réparation de véhicules de loisirs pour faire inspecter votre motoneige (ou votre quad) avant de vous élancer sur les sentiers enneigés.

6- Assurez-vous, on ne sait jamais ce qui peut arriver en forêt

Une assurance pour les véhicules récréatifs et de loisir (incluant la responsabilité civile) est obligatoire pour pratiquer la motoneige au Québec. En maintenant votre protection en vigueur toute l’année, elle vous couvrira aussi contre le vol et le vandalisme, même en été, quand le véhicule est remisé.

Sachez que la Société de l’assurance automobile du Québec (SAAQ) couvre uniquement les accidents de la route. Si, par malheur, vous percutez un arbre et devenez invalide, vous n’obtiendrez pas de prestations de la SAAQ, idem pour les blessures corporelles des conducteurs et des passagers victimes d’accidents se produisant dans les sentiers, ou qui impliquent uniquement des véhicules comme les quads (VTT) ou les motoneiges.

L’idéal, est de souscrire une assurance pour tout type d’accident qui vous couvrira si vous êtes victime d’un accident (fracture, mutilation ou décès) lorsque vous faites de la motoneige ou tout autre loisir (chasse, pêche, randonnée, etc.). Cela inclut notamment les dépenses paramédicales et l’indemnisation pour les pertes subies.

7- Magasinez vos assurances

Un conseil, et surtout si c’est votre première motoneige, parlez directement à un agent plutôt que de faire votre demande en ligne. C’est important de bien comprendre les couvertures et les protections disponibles, en fonction de vos besoins réels. Si vous pratiquez plusieurs loisirs motorisés, vous pourriez économiser en combinant vos protections chez le même assureur. Mais dans tous les cas, soumissionnez au moins auprès de 3 compagnies et comparez!