Écoconstruction: guide pratique pour des projets plus verts

Qu’est-ce que l’écoconstruction?

L’écoconstruction consiste à rénover ou construire une résidence de façon à réduire, ou même supprimer, les impacts négatifs sur l’environnement (l’empreinte carbone). Pour ce faire, il faut réfléchir à toutes les étapes du projet: de la conception (plan) à l’utilisation, en passant par le choix des matériaux et la construction elle-même.

Quels sont les avantages et les inconvénients de l’écoconstruction?

Il y a plusieurs avantages à opter pour une construction durable:

• Réduction de l’impact environnemental;

• Économie d’énergie;

• Amélioration de la qualité de l’air;

• Admissibilité à des programmes d’aide financière et à des subventions.

En revanche, le principal inconvénient de la construction écoresponsable est son coût. Toutefois, la différence de prix entre une maison verte et une maison traditionnelle sera éventuellement compensée par les économies sur l’entretien et le chauffage.

Les maisons écologiques: les VE de l’habitation

Si les véhicules électriques sont plus chers à l’achat que les voitures traditionnelles, la différence de prix peut être compensée à moyen et long terme par les économies réalisées sur le carburant et sur l’entretien. Le principe s’applique également aux résidences et aux logis respectant les principes de l’écoconstruction.

Quels sont les principes de base de l’écoconstruction?

D’abord, pour être qualifiée de bâtiment écologique, une maison doit s’intégrer harmonieusement dans son environnement sans que ce dernier ne soit perturbé. Végétation, orientation et relief du terrain, conditions climatiques de la région, etc. Les divers éléments de l’environnement sont exploités, et ce, de manière respectueuse. Trois autres aspects sont absolument essentiels:

Utiliser des matériaux écologiques

La construction d’une habitation verte mise sur l’emploi de matériaux renouvelables, durables, peu transformés et peu ou pas nocifs pour la santé, comme les matériaux biosourcés: bois, liège, chanvre, ouate de cellulose, etc. Elle préconise aussi la récupération des matériaux et l’achat de produits locaux favorisant ainsi une production respectueuse de l’environnement et des solutions durables à long terme. Voici quelques exemples:

• cellulose composée de papier journal recyclé – peu coûteuse et efficace;

• revêtement de toiture un acier – avec une durée de vie quasi illimitée – en remplacement du traditionnel bardeau d’asphalte;

• contreplaqué ou lambris de bois aux murs;

• bois franc, du linoléum ou du béton lissé au sol.

Astuce: Construire une maison sur dalle, sans sous-sol, est une façon intéressante de limiter la quantité de béton et les coûts de construction. 

Maximiser l’efficacité énergétique d’une habitation

S’il est possible d’accroître l’efficacité énergétique d’une maison existante, le mieux est de faire des choix écologiques dès sa construction.

• Positionner la majorité des fenêtres plein sud est sans doute la méthode la plus efficace pour optimiser l’efficacité énergétique d’une habitation. L’idée est de profiter de l’énergie solaire passive – générée par l’absorption des rayons du soleil à travers les fenêtres – et d’un éclairage maximal. Bon à savoir: Ce seul concept permet généralement une réduction des frais de chauffage de 15 à 20%.

• Ériger des avant-toits et planifier un aménagement paysager approprié sont des moyens efficaces d’éviter la surchauffe en été. Bon à savoir: Un avant-toit prolongé au-dessus du mur le plus fenestré de la maison peut bloquer jusqu’à 90% de l’ensoleillement estival, réduisant ainsi la chaleur à l’intérieur de la maison.

• Opter pour des fenêtres à triple vitrage.

• Isoler la maison au-delà des normes en vigueur au Québec.

• Choisir une thermopompe murale à très haute efficacité énergétique pour le chauffage et la climatisation. Elle requiert moins d’énergie que les plinthes électriques. Astuce: Pour un meilleur confort, faites-la fonctionner la majorité de l’année et réservez le système de chauffage électrique aux jours de grands froids.

Installer des panneaux solaires photovoltaïques qui convertiront la lumière en électricité. Astuce: Vaut mieux prévoir l’installation de panneaux solaires au moment de la construction, quitte à les installer plus tard.

Le saviez-vous?

Une maison certifiée Novoclimat fait réaliser des économies de 20% sur les coûts d’énergie comparativement à une habitation construite selon le Code de construction du Québec. Il est même possible de profiter d’une aide financière en autant que le projet soit inscrit au programme avant le début des travaux et qu’il satisfait aux exigences du programme, notamment: être à vocation résidentielle; être situé au Québec; avoir l’électricité ou la biomasse forestière résiduelle comme forme d’énergie principale pour le chauffage; être un nouveau bâtiment à construire. 

Faire une gestion responsable de l’eau

La gestion responsable de l’eau est l’un des grands principes de l’écoconstruction. Voici quelques moyens d’y parvenir :

•  Opter pour des toilettes à double chasse;

• Installer des aérateurs de salles de bain et des pommes de douche à faible débit.

Bon à savoir: les produits homologués WaterSense – certification mise en place par l’organisme américain Environmental Protection Agency (EPA) – permettent d’économiser de 20 à 30% d’eau.

Les services-conseils en habitation de CAA-Québec peuvent répondre aux questions des membres sur les façons de réduire leur consommation d’eau et d’électricité, notamment grâce aux chauffe-eau écoénergétiques et aux laveuses à faible consommation énergétique.

Quelles sont les aides financières et les subventions pour les maisons vertes?

Il existe plusieurs options pour réduire les coûts de construction d’une maison écologique:

• Programmes d’aide financière gouvernementaux, au provincial et au fédéral (ex.: Novoclimat, Rénoclimat, etc.), pour la construction ou la rénovation d’une maison écologique.

• Programmes de fournisseurs d’énergie, comme Hydro-Québec ou Énergir.

• Remboursement et rabais offerts par des institutions financières.

• Programmes municipaux qui donnent des congés de taxes à l’achat d’une maison certifiée LEED (Leadership in Energy and Environmental Design). Bon à savoir: Cette attestation internationale couronne l’excellence d’une habitation en matière d’innovation technologique, de gestion de ses ressources et de protection de l’environnement.

Consultez la liste à jour des aides financières et subventions pour l’habitation.

Nos remerciements à l’équipe d’Écohabitation pour sa participation à la rédaction de cet article.