Quoi faire avec un véhicule qui a pris l’eau?

Quels sont les premiers gestes à poser quand votre véhicule a été inondé? 

Ne tentez pas de démarrer votre véhicule 

Si le moteur du véhicule est arrêté, ne tentez pas de le démarrer. Vous risqueriez de faire entrer de l’eau dans le moteur et ainsi créer davantage de dégâts. Faites-le remorquer vers votre garage de confiance. 

 Déclarez le sinistre à votre assureur 

Généralement, dès que l’eau monte plus haut que la moitié des roues, vous devez informer votre assureur de la situation, même si le véhicule fonctionne toujours. Votre assureur vous informera de la démarche à suivre, qui comprend généralement une évaluation des dommages afin de déterminer si votre véhicule est réparable ou s’il est déclaré «perte totale», en fonction des critères du statut «irrécupérable» de la Société de l’assurance automobile du Québec (SAAQ). 

 Retirez l’eau, aérez et asséchez votre véhicule 

Bien qu’il soit probablement trop tard pour récupérer le véhicule si l’eau a atteint un niveau supérieur au plancher, vous pouvez effectuer les actions suivantes : 

• Retirer les tapis. 

• Utiliser un aspirateur à eau pour retirer le maximum de liquide 

• Éponger les sièges et les surfaces. 

• Ouvrir toutes les portières, le coffre et les fenêtres pour permettre à l’air de circuler et aider à assécher l’intérieur de l’habitacle.  

Quand un véhicule est-il déclaré «perte totale»? 

L’exposition à l’eau peut causer de sérieux dommages aux véhicules, autant thermiques qu’électriques, même si ces derniers ont généralement une meilleure résistance aux inondations. Si les éléments électroniques prennent l’eau à cause d’une inondation, d’un accident ou d’un épisode de pluie, cela a une incidence directe sur le fonctionnement de plusieurs systèmes. L’eau peut aussi provoquer la corrosion de certaines composantes. Quant à l’habitacle, il est rare que les pièces survivent à une inondation.  

Dans la grande majorité des cas, les véhicules inondés sont déclarés «irrécupérables». Ce statut est indiqué dans le dossier et sur le certificat d'immatriculation du véhicule suite à d’une déclaration du propriétaire, de l'assureur ou d'une autorité administrative (SAAQ) et garantit que le véhicule ne sera pas remis sur le marché des véhicules d'occasion. 

Lors de l’achat d’un véhicule d’occasion, une inspection préachat est recommandée pour vérifier si un véhicule a été inondé sans que l’incident n’ait été déclaré. Vous pouvez aussi demander un rapport de type «Carfax» et porter attention à la région de provenance du véhicule (Ex.: région propice aux ouragans). 

Est-ce qu’un véhicule inondé peut être remis en circulation? 

Un véhicule inondé doit être réparé avec des pièces d’origine neuves et couvert par une police d’assurance pour pouvoir rouler à nouveau. L’assureur doit vérifier les réparations, qui exigent une expertise spéciale. Vous pouvez demander à votre assureur de vous conseiller un garage spécialisé ou choisir le vôtre, en respectant le devis émis après l’estimation des dommages. 

Comment prévenir les dégâts causés par l’eau dans une auto? 

Il n’est pas possible de prévoir une catastrophe, mais de petits gestes peuvent assurément être posés pour éviter certains dommages causés par l’eau dans un véhicule. 

Équipez-vous de tapis adaptés 

La boue, le calcium et les bottes mouillées peuvent finir par endommager les pièces électroniques ou le câblage situés sous le plancher de la voiture. Un ensemble de tapis adaptés à votre véhicule peut être un élément intéressant pour prévenir ces problèmes. Caoutchoutés et spécialement moulés pour épouser la forme du plancher, ces tapis sont vendus au rayon des pièces d’autos des grandes surfaces ou par des fournisseurs indépendants, comme des détaillants de vitres d’autos. Les concessionnaires offrent également des tapis sur mesure qui contribuent à prolonger la vie des planchers des automobiles. 

Les toits ouvrants ou rétractables : potentiels lieux d’infiltration d’eau 

Dès qu’il y a une petite ouverture, il y a un risque d’infiltration. Les toits rétractables et les toits ouvrants, les panoramiques surtout, peuvent par exemple entraîner des infiltrations d’eau à long terme. Vérifiez si un entretien périodique de votre toit est nécessaire dans le manuel du propriétaire de votre véhicule. 

Un véhicule inondé est-il couvert par l’assurance auto? 

Dès qu’un véhicule est inondé, le propriétaire est généralement indemnisé en fonction de la couverture d’assurance qu’il avait choisie. La protection «tous risques», entre autres, couvre les dommages causés à votre véhicule par une inondation. Pour savoir si vous êtes couvert, discutez-en avec votre agent ou votre courtier d’assurance.