L’achat d’un barbecue: suivez le guide!

Les différents types de barbecue

Il existe différentes sources d’alimentation pour les barbecues. Chaque combustible offre ses avantages et inconvénients. Les services-conseils en habitation de CAA-Québec peuvent répondre à vos questions, mais la lecture qui suit devrait vous outiller pour votre magasinage.

Les composantes d’un barbecue

Après avoir choisi votre combustible, c’est le temps de vous intéresser à la structure, au système d’allumage, au(x) brûleur(s), aux grilles, etc.

La structure

L’offre pour les barbecues en acier inoxydable est très grande, bien que l’acier émaillé convienne bien aux modèles à charbon de bois. Méfiez-vous des barbecues trop rutilants couverts d’inox et vendus à petit prix. La qualité du matériau peut laisser à désirer. Il existe deux principaux grades dans l’acier inoxydable: 304 et 430. Un grade de 304 est la référence de qualité. L’acier est plus résistant, durable et de qualité. Il garantit aussi le maintien d’une bonne chaleur pendant la cuisson. Un grade de 430 indique un taux de fer plus élevé à l’intérieur de l’acier, ce qui le rend plus susceptible de rouiller et de s’endommager vite.

Attention, il se peut que la base de certains modèles bas de gamme soit faite d’une simple tôle peinte en noir. Et la tôle, ça rouille! Assurez-vous que le boîtier est solide et robuste et que le couvercle ferme bien. Recherchez aussi une cuve assez profonde: plus elle sera grande, plus la chaleur sera diffusée uniformément sur la surface de cuisson et plus les flambées seront réduites. Côté tablettes: assurez-vous que l’espace de travail est suffisant pour accueillir les plats et les ustensiles nécessaires à la cuisson. Et vérifiez la stabilité de celles-ci: les tablettes rabattables ou amovibles sont souvent moins solides que les tablettes fixes.

Les brûleurs

Leur nombre varie habituellement d’un à quatre… plus il y a de brûleurs, plus la surface de cuisson est grande. Les brûleurs indépendants (à réglage individuel de température) sont idéaux, car ils permettent de cuire simultanément des aliments à différentes températures ou de n’utiliser qu’un seul brûleur pour la cuisson indirecte. Le choix d’un brûleur arrière est intéressant pour les rôtisseries: sa configuration minimise les flammes, ce qui réduit la formation de substances cancérigènes. Quant au brûleur latéral, il peut être utile pour réchauffer dans une casserole la sauce d’accompagnement, par exemple. Certains modèles haut de gamme sont munis d’un brûleur latéral à infrarouges, utile pour saisir rapidement les steaks.

Le nombre de BTU

La puissance des brûleurs se définit en BTU (British Thermal Unit). Les appareils à gaz génèrent en moyenne une puissance variant de 25 000 à 60 000 BTU. En général, la qualité de l’appareil détermine la quantité de BTU requise. En effet, les appareils de bonne qualité utilisent mieux la chaleur et la distribuent plus également dans le barbecue, de sorte qu’ils nécessitent un nombre réduit de BTU pour une meilleure performance et un contrôle optimal de la température. Bref, un appareil bien conçu de 25 000 BTU donnera de meilleurs résultats qu’un modèle bas de gamme de 40 000 BTU.

La surface de cuisson du barbecue

La surface totale de cuisson d’un barbecue se mesure en pouces carrés (po²) et varie en moyenne entre 240 po2 et 611 po². Elle représente l’addition de la surface principale de cuisson et de celle de la grille de réchaud. Pour savoir quelle surface totale répond à vos besoins, calculez environ 60 po² par portion. Par exemple, si vous achetez un barbecue de 400 po², vous pourrez préparer environ sept portions en même temps.

Les grilles de cuisson d’un barbecue

Il existe une grande variété de grilles. Les modèles bas de gamme proposent une grille en métal, à fines tiges, émaillé de porcelaine ou non. Les milieux de gamme possèdent généralement une grille en fonte, émaillée ou non, alors que les barbecues haut de gamme sont munis d’une grille en inox à larges tiges rapprochées pour mieux retenir les aliments. Les larges tiges conservent aussi leur chaleur plus longtemps. Les grilles en fonte et en acier inoxydable sont évidemment recommandées. Les grilles en acier sans porcelaine ont tendance à rouiller. De plus, comme l’acier garde moins bien la chaleur, l’intensité des brûleurs doit être élevée pour maintenir une bonne chaleur tout au long de la cuisson.

Les grilles en fonte sont populaires parce qu’elles retiennent bien la chaleur compensant même la faiblesse d’un brûleur puisque ce dernier peut être plus bas pour effectuer la même cuisson. Ce plus a cependant un inconvénient: c’est plus long d’abaisser la température de cuisson avec une grille en fonte.

Les grilles en acier inoxydable ne rouillent pas et offrent une variation de chaleur plus précise, mais les plus minces peuvent brunir et être difficiles à nettoyer.

Les systèmes d’allumage

Il existe deux types de systèmes d’allumage, à bouton-poussoir (produit une étincelle chaque fois que le bouton est enfoncé) et les systèmes rotatifs et électroniques (produisent plusieurs étincelles). Quel que soit le système, il faut l’entretenir régulièrement pour le débarrasser des résidus graisseux et pour prévenir la rouille, deux éléments susceptibles de nuire au bon fonctionnement.

Les roues

Les appareils avec deux roues et deux pieds fixes assurent une plus grande stabilité alors que ceux avec quatre roues se déplacent plus facilement.

Comment choisir son barbecue?

Après avoir vu les différents types de barbecues et leurs composantes, à vous de faire le meilleur choix selon l’utilisation que vous comptez en faire. Il ne vous sert à rien, par exemple, d’opter pour une grande surface de cuisson si vous recevez rarement. Voici donc les questions essentielles à vous poser pour choisir le meilleur BBQ:

• Comptez-vous l’utiliser chaque jour ou de façon occasionnelle?
•  Avez-vous besoin d’une grande surface de cuisson?
•  Préférez-vous les grillades ou les viandes sur broche?
•  Quel est votre budget?
•  Quel type de combustible voulez-vous utiliser?

Et bien sûr, il est important de bien entretenir votre barbecue si vous souhaitez le conserver longtemps.

Merci à Sylvain Bohémier, copropriétaire de BBQ Prestige, pour sa collaboration.