Incendies et assurance habitation: comment ça fonctionne?

Pensez d’abord à votre sécurité

Sachez que vous avez, en général, moins de 3 minutes pour sortir d’une maison en flammes. Ces quelques minutes incluent le temps que l’avertisseur détecte la fumée, sonne, et vous réveille si l’événement se produit en pleine nuit. À la vue des premiers signes d’incendie, pensez d’abord à votre sécurité et à celle de vos proches. N’essayez pas d’éteindre le feu vous-même.

Que couvre exactement l’assurance habitation?

Tous les dommages matériels involontaires causés par un incendie sont habituellement couverts par la police d’assurance habitation au Québec, à moins que l’assureur impose une exclusion pour ce genre de sinistre (ex.: en régions éloignées). Ces dommages peuvent être causés par exemple par:

• Un feu de cuisinière
• Un feu d’origine électrique (ex.: grille-pain)
• Un feu de cheminée
• Une matière inflammable dans votre cour (ex.: un mégot de cigarette déposé dans vos pots à fleurs)
• La foudre qui tombe sur votre maison et qui crée un incendie
• Un incendie survenu à la suite d’un tremblement de terre
• L’explosion de votre bombonne de propane
• Etc.

Bon à savoir: le bien à l’origine du sinistre n’est jamais couvert. Par exemple, si votre cuisinière laissée sans surveillance a pris feu, tout ce qui a été détruit sera remplacé à l’exception de la cuisinière, que vous devrez remplacer vous-même.

L’assureur paiera pour la valeur de vos biens (selon le contrat, en valeur à neuf ou en valeur au jour du sinistre) et la remise en état de votre résidence si vous en êtes le propriétaire. Cette couverture s’applique même si votre propre négligence a causé le sinistre et en cas d’incendie criminel. Soyez donc franc au moment de faire votre réclamation.

En fonction de votre âge, certains assureurs, comme CAA-Québec, vous offriront le choix: reconstruire votre résidence ou recevoir un montant équivalent à la valeur de votre résidence pour vous installer, par exemple, dans un condo. Si vous choisissez de demeurer dans votre résidence, votre protection «frais de subsistance» assumera les frais additionnels de relocalisation durant les travaux en lien avec le sinistre. Lors de cette relocalisation, l'assureur prend soin de reloger les familles dans le même secteur géographique pour que les enfants puissent, par exemple, rester près de leur école.

Trucs pour être bien assuré

Pensez à conserver les preuves d’achat de vos biens et à tenir votre assureur à jour quant à la valeur totale de ce que vous possédez. Informez toujours votre assureur de l’installation d’un système de chauffage d’appoint comme un foyer ou un poêle au gaz.

Vous emménagez dans une nouvelle résidence? Que ce soit un condo, un appartement ou une maison: assurez vos biens et votre domicile dès le premier jour, que vous soyez propriétaire ou locataire. Demander une soumission est relativement simple à condition d’avoir en main toutes les informations concernant votre logement. Répondez honnêtement aux questions. Un mensonge vous fera peut-être économiser sur vos primes, mais il pourrait vous priver d’une couverture complète en cas de sinistre.

Plusieurs cas de figure à retenir

Que se passe-t-il si je ne suis pas propriétaire?

La plupart des institutions financières exigent une preuve d’assurance habitation avant d’approuver un prêt hypothécaire. Les locataires ne sont pas toujours soumis à cette exigence. À ceux qui seraient tentés de ne pas assurer leurs biens en prétextant leur faible valeur, gardez en tête que tout remplacer après un incendie coûte cher. De plus, l’assurance habitation offre une protection pour votre responsabilité civile. Celle-ci est très utile si vous causez accidentellement des dommages corporels ou matériels à autrui.

Que se passe-t-il si un invité met le feu à ma résidence?

Alors qu’il est en visite chez vous, un invité met accidentellement le feu avec un mégot de cigarette. Que se passe-t-il? Dans un premier temps, votre assureur va couvrir les dommages. Puis, il va se tourner vers l’assureur de votre invité pour se faire rembourser le coût des dommages causés par son assuré. Les dommages seront donc couverts par l’assurance responsabilité civile de la personne responsable de l’incendie. Si, par malheur, votre invité ne possédait pas d’assurance habitation, il serait alors possible que votre assureur habitation le poursuive personnellement ou encore qu’il laisse tomber le recouvrement si les probabilités de recouvrement sont trop faibles.

Que se passe-t-il si ma maison en construction brûle?

Si l’incendie touche une maison en construction, ce sont les assurances de l’entrepreneur général qui couvriront les dégâts. Si vous optez pour l’autoconstruction, avisez votre assureur habitation avant le commencement des travaux et détaillez clairement votre projet. Pensez aussi à assurer toutes les personnes qui vous aideront bénévolement sur le chantier en leur offrant, par exemple, une assurance accident s’ils n’en ont pas par le biais de leurs assurances collectives.

Que se passe-t-il si mon cabanon ou mon garage prend feu?

Le cabanon et le garage font partie des éléments assurés sur un contrat d’assurance habitation. Tout appareil de chauffage d’appoint dans ces dépendances doit être déclaré à l’assureur. Si vous faites de petits travaux de bricolage personnels comme de la mécanique ou d’autres activités qui impliquent des produits inflammables, votre assurance habitation couvre les sinistres qui y sont liés. Cependant, s’il s’agit d’une activité professionnelle, votre assureur doit absolument en être informé pour vous proposer les protections qui s’imposent, car il s’agit d’une aggravation de risque; votre prime d’assurance pourrait être augmentée ou votre assureur pourrait vous inviter à souscrire une police d’assurance couvrant les risques commerciaux.

Que se passe-t-il si ma roulotte prend feu au camping?

Dans un premier temps, la loi vous oblige à posséder une assurance en responsabilité civile pour un montant minimum de 50 000$ pour tout véhicule récréatif. Ensuite, selon l’utilisation que vous faites de votre roulotte, vous devrez souscrire une police adaptée. Si votre roulotte est tractée (vous la déplacez sur les routes et elle doit être immatriculée), vous devez l’assurer avec une assurance auto, comme un véhicule. En cas de dommages par le feu, ce sera donc votre assureur auto qui couvrira les frais. Si votre roulotte est stationnaire (elle est immobilisée sur un terrain de camping et elle n’est pas immatriculée), vous devez l’assurer avec une assurance habitation, comme une résidence secondaire. D’ailleurs, plusieurs campings exigent des preuves d’assurance de tous leurs campeurs saisonniers. C’est cette protection qui paiera les dommages en cas d’incendie.

Que se passe-t-il si mon chalet est loin des secours?

Les compagnies d’assurance calculent une prime en fonction de l’emplacement du domicile et de la situation sociodémographique du quartier, notamment. En zones éloignées, les services d’incendie sont grandement réduits par rapport aux services offerts en zone urbaine. Avant de souscrire votre assurance, contactez la municipalité pour savoir où sont les secours les plus proches et combien de temps ils mettront en moyenne pour se rendre jusqu’à chez vous. Équipez-vous en conséquence: gicleurs, réservoir d’eau... Renseignez-vous également auprès de l’ancien propriétaire pour connaître le montant de sa prime d’assurance et sous quelles conditions il était assuré; vous gagnerez ainsi du temps de recherche.

Soigner son dossier de crédit, c’est payant!

Saviez-vous que le pointage de crédit de l’assuré est une variable significative pour déterminer la prime d’assurance habitation? En effet, il est démontré qu’une personne ayant un bon dossier de crédit a plus de chances d’entretenir sa résidence de manière rigoureuse et, par conséquent, de mieux prévenir les sinistres.