Adoption d’un chien ou d’un chat: guide pratique

Choix d’un animal de compagnie

Pourquoi voulez-vous adopter un animal? Pour vos enfants? Pour vous désennuyer? Y’a-t-il des allergies dans la famille? Posez-vous quelques questions avant de prendre votre décision. L’Association des médecins vétérinaires du Québec (AMVQ) ne recommande pas d’adopter un animal sur un coup de tête. Il vous faut tenir compte de vos besoins, de votre milieu et votre mode de vie et, surtout, de votre budget. Parce que oui, un animal, ça coûte cher et c’est pour longtemps: selon l’espèce ou la race, un chat ou un chien peut facilement coûter de 20 000$ à 30 000$ pour son entretien toute sa vie durant. C’est un pensez-y-bien!

Où se procurer un chien ou un chat?

Chez un éleveur

Notez que les bons éleveurs ont souvent une liste d’attente de plus de deux ans. On vous promet l’animal dans deux jours, il y a peut-être un hic! Pour éviter les mauvaises surprises:

- Faites des recherches à propos de l’éleveur.

- Demandez des références et une garantie de santé.

- Insistez pour voir les parents reproducteurs sur le lieu d’adoption. Vous aurez de meilleures chances d’avoir un chiot en santé et d’être chez un vendeur qui n’est pas associé à une usine à chiots et pour qui le profit prime au détriment du bien-être de l’animal.

- Exigez l’enregistrement pour tout chien de race. Selon la Loi fédérale sur la généalogie des animaux, il est illégal de vendre un chien de race si aucun enregistrement ne prouve que cette race est reconnue par des normes génétiques scientifiques.

Dans un refuge

Vous préférez adopter dans un refuge pour sauver un animal? C’est louable, mais assurez-vous que l’animal ne démontre pas de comportements indésirables que vous ne serez pas en mesure de corriger ou d’accepter. Posez des questions. Si l’animal a été trouvé, vous aurez peut-être de la difficulté à avoir de l’information, mais si ce sont ses anciens propriétaires qui l’ont amené au refuge, vous en saurez plus sur son passé.

Chez un particulier

Encore là, faites des recherches sur le vendeur et posez beaucoup de questions. Des personnes fiables auront au minimum donné certains vaccins aux animaux. Dans le cas d’un propriétaire, c’est peut-être lui ou elle qui vous posera plusieurs questions afin de s’assurer du sérieux de votre démarche. Vous comprendrez alors qu’il ou elle a à cœur le bien-être de l’animal et de lui trouver la meilleure famille possible. Fiez-vous à votre instinct. Si quelque chose vous semble bizarre ou si on vous répond de façon floue, c’est qu’il y a peut-être anguille sous roche.

Préparer sa maison à l’arrivée d'un animal

Que vous vous apprêtiez à accueillir un chien ou chat:

- Éloignez les objets fragiles ou dangereux: plantes (certaines sont toxiques), fils électriques, bibelots, etc.

- Montrez-lui ses bols, son lit et ses jouets, afin qu’il se sente chez lui.

- Trouvez un nom à votre animal

Nom classique ou original?

Voici quelques noms rigolos répertoriés chez des médecins vétérinaires: Jean Coutu, Chatkira, Féline Dion, Débarbouillette, GrégoryChat, COVID et Guy Lafleur.

Les indispensables pour le bien-être de votre chien ou chat

Plusieurs de ces essentiels sont en vente à la Boutique CAA-Québec de même que d’autres articles pratiques pour vos promenades à pied, en voiture ou encore pour vos plus longues escapades. De plus, les membres CAA-Québec obtiennent une remise en Dollars CAA.

Choisir un vétérinaire

Demandez à vos proches ou à vos voisins s’ils ont un bon vétérinaire à vous recommander. Tenez compte de la proximité et des heures d’ouverture de la clinique. Bien sûr, le professionnel doit aussi vous inspirer confiance. Pour ce qui est des tarifs, ils varieront selon l’emplacement (en ville ou en campagne) et les services offerts, comme les soins d’urgence.

Quand faut-il consulter un vétérinaire?

L’idéal c’est de vous rendre chez le vétérinaire dans la semaine suivant l’adoption de votre animal de compagnie. Il ou elle pourra évaluer l’état de santé de votre chien ou chat, procéder à la vaccination et même au traitement contre les parasites au besoin en plus d’établir avec vous un calendrier de visites approprié. Notez qu’une perte d’appétit ou encore un manque d’intérêt subit ou graduel peut signifier un problème de santé chez votre animal. Si cela survient, consultez un vétérinaire sans tarder.

Protégez votre animal

Tenez votre animal loin du chocolat (surtout noir), des raisins, du cannabis, des noix de macadam, de la pâte à pain, des détergents, des médicaments… et des poubelles!

Épargner sur les frais vétérinaires grâce à une assurance pour animaux de compagnie

Prendre une assurance pour votre chat ou votre chien est une bonne façon d’épargner sur les frais vétérinaires… et surtout d’éviter les factures salées et non prévues. CAA-Québec, en partenariat avec Pet Plus Us, propose différents plans de couverture pour les accidents, les maladies, les soins préventifs, de même qu’un tarif préférentiel. Autre option? Les membres CAA-Québec, qui détiennent une assurance habitation, peuvent profiter des services de l’Assistant santé animal. Ce service d’assistance téléphonique vous permet de parler à un vétérinaire ou à un technicien tout à fait gratuitement pour la santé, le comportement ou encore l’alimentation de votre chien ou chat.

Éduquer votre animal de compagnie

Alors que la propreté chez les chats est vite acquise, comptez jusqu’à six mois pour les chiots. Les méthodes d’éducation des chiens préconisent l’encouragement plutôt que la répression. Au début, offrez une récompense si l’animal fait ses besoins au bon endroit (ou pour toute autre bonne action!)... des gâteries, mais aussi des gestes d’affection. Vous avez un chien? Pensez à:

• Favoriser sa socialisation en le faisant toiletter ou en multipliant les promenades en laisse (évitez les parcs à chiens si l’animal n’est pas vacciné).
• Fréquenter une maternelle pour chiots
• Prendre des cours de dressage et d’obéissance de groupe avec un ou une spécialiste en éducation canine. Chat ou chien: l’initiation aux transports en auto doit se faire le plus tôt possible, ne serait-ce que pour faciliter les visites chez le vétérinaire.

Voyager avec un chien ou un chat

Avant de partir en voyage avec votre animal de compagnie:

- Vérifiez si l’hôtel, le terrain de camping et les sites à visiter acceptent les animaux.

- Si ce n’est déjà fait, pensez à l’implantation d’une micropuce ou au minimum, à graver son collier ou une plaquette sur ce dernier avec votre adresse de résidence ainsi que votre numéro de téléphone cellulaire. Informez-vous si votre assurance voyage offre une couverture pour votre animal. Vous avez une assurance pour animaux de compagnie? Certains frais pourraient aussi être couverts.

- À destination, informez-vous de l’emplacement de la clinique vétérinaire la plus proche.

Voyages en voiture:

- Votre animal doit être attaché à l’aide d’un harnais ou se trouver dans une cage solidement attachée avec une ceinture de sécurité sur la banquette arrière.

- Ne permettez pas à votre animal de se sortir la tête au vent, car il pourrait se blesser, par exemple en recevant un caillou dans le visage ou encore un insecte dans l’œil.

- Faites une pause pipi toutes les trois heures (maximum) et faites-le boire.

- Rappelez-vous qu’un animal ne doit jamais être laissé seul dans un véhicule. L'été notamment, la température augmente très rapidement à l’intérieur d’un véhicule en plein soleil pouvant atteindre jusqu’à 50 degrés Celsius en près de 20 minutes.

Voyages en avion:

- Informez-vous des exigences pour le transport d’animaux auprès de la compagnie aérienne (cabine ou soute) et du pays visité (certificat de santé, carnet de vaccination, micropuce, etc.).

- Familiarisez votre animal avec sa cage de transport avant le départ pour lui éviter un surplus de stress.

Nos remerciements à l’Association des médecins vétérinaires du Québec pour sa participation à la rédaction de cet article.